على مر القرون الماضية ، كان هناك تقدم كبير أحدث ثورة في عمليات الإنتاج الصناعي. خلال الثورات السابقة ، كانت الموارد الطبيعية هي محرك التغيير في نظام الإنتاج ، من الاقتصاد الزراعي والحرف اليدوية ، إلى الاقتصاد الصناعي والميكانيكي. بدأت نهاية القرن الماضي مع التوسع في اقتصاد المعلومات والمعرفة ، مع أتمتة الإنتاج والإلكترونيات والحوسبة والإنترنت في جميع أنحاء العالم. من المتوقع أن تنقل 4IR اقتصاد المعلومات والمعرفة إلى مستوى جديد غير عادي ، مع إدخال التطورات التكنولوجية الرئيسية التي توفر فرصًا هائلة لنماذج الأعمال الجديدة ، والقيمة الإنتاجية ، وهيكل الإنتاج المتكامل والبنية التحتية لتكنولوجيا المعلومات.
لا يمكن للقارة الأفريقية أن تستفيد من الفوائد الكاملة للعصر 4IR إلا إذا تم وضع المعايير والصكوك واللوائح اللازمة على المستوى الوطني والإقليمي والقاري. سيسمح هذا للقارة ككل بما يلي:
الاستفادة من الفرص التي يوفرها الإنتاج المستقبلي للعصر الرقمي ؛
تطوير أدوات للتخفيف من التحديات المستقبلية المتوقعة ؛ و
كن سريعًا للرد على الصدمات التخريبية وغير المتوقعة وغير المعروفة.
وفقًا لتحليل تقييم الجاهزية الذي أجراه المنتدى الاقتصادي العالمي ، بالتعاون مع A.T. تعتبر كيرني في عام 2018 ، البلدان التي لديها هيكل إنتاج كبير وأكثر تعقيدًا ، أكثر استعدادًا للمستقبل. هذا لأن لديهم بالفعل قاعدة إنتاج منظمة يمكنهم الاعتماد عليها ، والتي تشمل: التكنولوجيا والابتكار ؛ رأس المال البشري التجارة العالمية والاستثمار ؛ اطار مؤسسسي؛ الموارد المستدامة ؛ والطلب البيئة. لسوء الحظ ، خلال هذا التقييم ، تندرج البلدان الأفريقية في فئة البلدان الناشئة ، مما يعني أنها تفتقر إلى القدرة الإنتاجية ، وكذلك العوامل التمكينية الرئيسية لعنصر الإنتاج المطلوب لزيادة استعدادها لل 4IR.
في هذا الصدد ، من المهم أن يحدد القادة الأفارقة وواضعو السياسات وقادة الأعمال الأفارقة هياكل ومؤشرات إنتاجية معينة تفتقر إليها بلدانهم. سيساعد هذا في تحديد المجالات التي تهمك بشكل كبير ، بالإضافة إلى توفير إشارة أوضح للمكانة التي تقف فيها من حيث الاستعداد ، من أجل تطوير أدوات تخفيف استراتيجية لمعالجتها.